NOME: Kiri RAZZA: Lupo NATO il: 14/05/2003 Lot presso l'Allevamento della Masseria di Lot SESSO:Femmina MANTELLO: Bruno, nero e con il collo bianco CARATTERISTICHE:  Protettiva e fiera

Il lupo ha un corpo snello ed agile, anche se possente; zampe relativamente lunghe, coda lunga, testa grossa con muso appuntito, occhi obliqui, orecchie più corte di quelle del cane lupo. Il mantello a pelo lungo e fitto, è marrone - rossiccio in estate, tendente al grigio in inverno. Kiri presenta sulla gola un'ampia macchia bianca che la caratterizza e la fa spiccare immediatamente sul branco di cui ha assunto il ruolo di "protettrice dei cuccioli". L’accoppiamento avviene in febbraio/marzo, la gestazione va dalle otto alle nove settimane; il parto avviene in aprile/maggio con tre - otto cuccioli ciechi ed inetti. Le cure parentali durano sei mesi e la maturità sessuale è raggiunta a due anni. Il lupo vive in tutti gli ambienti e il suo unico limite è la presenza di un sufficiente livello di sicurezza. In genere la sua sopravvivenza è legata alla presenza di boschi dove potersi rifugiare durante il giorno, lontano da sguardi e disturbo umani. Ogni branco occupa un territorio dove i lupi cacciano e si riproducono, e che viene difeso da altri branchi estranei. La dimensione del territorio dipende dalla quantità di ciò che i lupi possono trovare in tutti mesi dell'anno: quindi dipende soprattutto dalla densità delle prede. All'interno di un territorio il branco ha diversi luoghi preferiti dove i lupi si ritrovano tra una caccia e l'altra: si chiamano luoghi di "rendez-vous" e si trovano nelle parti più sicure del territorio, lontano dal possibile disturbo dell'uomo o di altri lupi estranei al branco. La forza del branco permette ai lupi di cacciare prede di dimensioni molto maggiori di loro: le prede naturali del lupo sono alci, renne, cervi, caprioli, cinghiali, ma il lupo sa anche accontentarsi di castori, topi, frutta e rifiuti. Quando un branco riesce ad uccidere una preda di grandi dimensioni non si allontana finché non l'ha totalmente consumata, ma quando le prede sono molto abbondanti può accadere che vengano abbandonate semi-consumate. In periodi di povertà di cibo i lupi nascondono sottoterra bocconi di carne che ritroveranno settimane e mesi più tardi.

Soprattutto in inverno possono formarsi anche branchi più numerosi, con il leader del gruppo chiamato maschio alfa e la sua compagna, femmina alfa. In quanto animali sociali, i lupi esibiscono comportamenti che esprimono chiaramente dominanza o sottomissione nei confronti di altri membri del branco. L'ululare collettivo può servire ad aumentare la coesione fra i membri del branco, a rendere note le pretese territoriali o semplicemente essere per gli animali una fonte di piacere. Fra i lupi sono importanti anche i segnali di comunicazione visiva e olfattiva. Il lupo è una specie estremamente sociale, vive in branchi sino a qualche decina d'individui. La dimensione del branco dipende sia da fattori sociali sia ecologici: laddove le prede sono molto grandi è indispensabile la cooperazione di più individui e, date le dimensioni dell'animale predato, saranno soddisfatte le esigenze alimentari del gruppo; al contrario quando le prede sono di piccole dimensioni, necessariamente anche i branchi saranno contenuti. Talvolta si possono incontrare individui solitari. Il branco ha un'evidente gerarchia sociale, dominato da un maschio e da una femmina (fra l'altro l'unica coppia ad accoppiarsi); tutti gli altri componenti rivestono posizioni gerarchiche inferiori, i vecchi e i malati sono mantenuti ai margini del gruppo, ed i giovani (circa sino al secondo anno) sono esclusi dalla gerarchia del gruppo. Parallelamente alla complessa vita sociale troviamo anche un sistema di comunicazione particolarmente elaborato rappresentato da segnali visivi, olfattivi e acustici. Kiri, quando avverte il pericolo lancia un particolare richiamo che permette agli altri di mettersi in guardia o al riparo. Molto fiera del suo ruolo non indietreggia davanti a nulla, affiancando a volte anche il capo branco qualora lo ritenga opportuno. Molto tenera con i cuccioli non lesina loro coccole e musate ma riesce ad integrarli nella vita di branco in maniera ineccepibile. A volte si avvicina agli allevamenti dove trascorre un po' di tempo e dove è lei a godersi di tutte le attenzioni che possiamo riservarle.