NOME: Lady Jersey RAZZA: Talpa NATO il: 05/05/2003Lot presso le stalle della Masseria di Lot SESSO: Femmina LUNGHEZZA: 12 cm (Lungh. Coda: 2,50 cm.) PESO: 70 g. MANTELLO: Grigio CARATTERISTICHE: Irrequieto

La talpa è appartenente alla famiglia degli  Insettivori. In media ha una lunghezza testa-corpo di 12-14 cm, mentre la coda è lunga 3-4 cm. I maschi adulti arrivano a pesare circa 80 g, e sono leggermente più pesanti delle femmine. Il corpo della talpa è allungato e ricoperto da una pelliccia di peli corti e scuri. La struttura corporea della talpa riflette l’adattamento alla vita sotterranea: le larghe zampe anteriori sono a forma di badile (indispensabili per lo scavo); gli arti anteriori, coda e muso presentano dei peli sensibili alle vibrazioni del suolo (detti vibrisse); gli occhi sono piccoli, regrediti e ricoperti dalla pelliccia (evidentemente sottoterra la vista non è necessaria); l’orecchio esterno è assente.

La talpa è un’eccellente scavatrice e conduce una vita sotterranea, spostandosi in una rete di gallerie. Generalmente s’assiste ad una sorta di colonizzazione da parte di un individuo che inizia costruendo una serie di gallerie poco profonde (3-4 cm sottoterra), così da individuare i propri simili nelle vicinanze, per poi terminare con la realizzazione di un’ampia rete. La talpa trasporta la terra ottenuta scavando le gallerie più profonde (sino ad 1 m) in superficie, creando le caratteristiche collinette, facilmente osservabili sui campi e sui prati. Qualora la talpa abbandoni le proprie gallerie, esse sono prontamente occupate non solo da un suo simile, ma anche dal topo selvatico o dall’arvicola. Il nido è costruito in un’apposita camera posta lateralmente ad una delle gallerie principali. Strategicamente il nido è situato in modo tale da assicurare una rimozione repentina dei piccoli se minacciati. Per la costruzione del nido la femmina utilizza del materiale che trova in superficie in prossimità delle gallerie: le foglie, l’erba, la carta, la lana o i resti di plastica vengono compressi a forma di palla creando un comodo nido per il parto e per l’accrescimento della prole. La talpa è un animale solitario e controlla costantemente il proprio territorio rilasciando quotidianamente tracce odorose. Durante il periodo riproduttivo nessun individuo si lega stabilmente ad un partner, e i maschi sono alla continua ricerca di femmine. La gestazione dura circa 4 settimane, e alla nascita i piccoli nudi pesano circa 3-4 g. Il pelo comincia a crescere dopo 2 settimane, mentre a 3 si aprono gli occhi. I piccoli sono allattati sino a 4-5 settimane; a 5 settimane iniziano a lasciare temporaneamente il nido, per abbandonarlo definitivamente la settimana successiva. Sembra sia l’aumento progressivo dell’aggressività della madre a determinare l’allontanamento dei figli, che avviano la ricerca di un proprio territorio. La dieta della talpa include principalmente lombrichi di grosse dimensioni, che vengono sostituiti da larve di insetto durante il periodo invernale. La talpa europea non conosce un periodo invernale di letargo o di torpore. Essa inizia la propria attività poco prima dell’alba, intervallando 4 ore di operosità con altrettanto di riposo nella tana. Si ritiene che la maggior parte degli individui non sopravviva oltre i 3 anni, anche se qualcuno ha raggiunto i 6.

Lady Jersey è un esemplare di talpa di sesso femminile che  nonostante le piccole dimensioni, è in grado di costruire una rete di gallerie che si può estendere per centinaia di metri. Questa struttura così elaborata, non solo è utile per le sue principali attività dell’animale (riposo, rifugio e protezione), ma è indispensabile come trappola per piccoli animali, come per esempio lombrichi; Questa è la principale strategia che esegue con molta abilità che le permette di rifornirsi il cibo. Lady Jersey è sempre irrequieta, non riesce mai a stare ferma un secondo, è sempre pronta a studiare nuovi giochi per passare il suo tempo. Il suo passatempo, oltre alla caccia, è giocare ed eseguire favolose acrobazie con la sua pallina. A differenza della sua specie, preferisce la compagnia che rimanere in solitudine. Nel momento che si sente minacciata o che un'altra talpa si avvicina nel suo territorio, manifesta uno spiccato comportamento territoriale reagendo con violenza, emettendo sonori squittii e ingaggiando con esso un aspro combattimento; però ciò si è verificato in casi rarissimi. Lady Jersey è molto espressiva, dolce anche se a volte molto dispettosa. Con i cittadini Lottiani si è dimostrata molto socievole e giocherellona, tende ad avere un preferenza per gli Hobbit e gli umani. E' molto coraggiosa con la sua stessa specie, ma molto fifona con i gatti e gli ermellini (suoi principali predatori). Nel suo complesso la si può considerare un'ottima compagna di vita e di compagnia, non vi deluderà mai, è sempre pronta a farvi sorridere con le sue acrobazie.