NOME: Mirya RAZZA: Gallina prataiola NATO il: 27/10/2002Lot presso le stalle della Masseria di Lot SESSO: Femmina MANTELLO: Piume brune CARATTERISTICHE: Ama passeggiare e beccare l'erba

La gallina prataiola misura circa 40 centimetri di lunghezza e pesa non più di un chilogrammo. Maschio e femmina hanno le stesse dimensioni.
Essa è una migratrice parziale. Se ne distinguono di due sottospecie, l'occidentale nidificante nell'Africa del nord e nell'Europa sud-occidentale, e l'orientale un pò più grande, che si riproduce dalla Germania all'Afganistan, attraverso la Polonia, Ungheria, Russia e Siberia occidentale.
La gallina prataiola si stabilisce nelle pianure aperte, non si posa mai sugli alberi e ricerca le zone steppose che sono il suo habitat naturale.
E' un uccello gregario che vive in piccoli gruppi e si stabilisce in primavera nelle campagne coltivate. Non appena una femmina passa vicino al suo territorio si precipita verso di lei e si accoppia dopo uno sbrigativo corteggiamento. Se è invece un maschio a penetrare nel suo territorio lo affronta subito. I combattimenti avvengono sempre nello stesso luogo, in alcune arene dove i cereali sono stati abbassati dal calpestio degli uccelli. I rivali sembrano divertirsi a questi assalti, che sono più dimostrazioni di valori che veri combattimenti.
Nel mese di maggio la femmina sceglie una piccola depressione del terreno, ben nascosta fra i cereali, che usa come nido. Depone 3 o 4 uova brune e lucide che cova per 21 giorni. Il maschio si affeziona spesso a una sola femmina e sta a guardia nei pressi del nido. I pulcini nascono ricoperti da un piumino giallastro macchiettato di bruno e lasciano subito il nido, inseguendo la madre.
Questo uccello in volo assomiglia ad un'anatra, poichè tiene il collo proteso. L'alimentazione della gallina è praticamente uguale a quello dell'otarda. Si nutre di vegetali che integra con insetti , e all'occasione con piccoli roditori.

Mirya è un bell'esemplare di gallinella prataiola nata alla Masseria. Il suo uovo, dopo essere stato deposto, è stato covato dalla madre insieme a quelli dei suoi fratellini, senza l'aiuto degli Allevatori; quando si sono schiuse, dalle uova sono uscite tante piccole pallette di piume, la maggior parte color giallo paglierino, ma anche marroni e bianche. Inizialmente, i pulcini rimanevano tutti uniti e seguivano la loro mamma chioccia, la quale ha insegnato loro a raspare ed a trovare il cibo; passato questo primo periodo hanno iniziato a esplorare in lungo e in largo i territori della Masseria, muovendosi sempre in massa per sentirsi più sicuri. Inoltre questa macchia ambulante di piume era udibile a parecchi metri di distanza, perchè ogni pulcino pigolava mentre scorrazzava.
Con il passare delle settimane, i pulcini hanno iniziato ad andare ognuno per la propria strada, separandosi tra loro. Mirya si è ben presto fatta una bella gallinella, robusta e vispa. La troviamo sempre a passeggiare beccando qua e là, raspando e a volte, nelle giornate particolarmente calde, si rotola nella terra in piccole fossette scavate nel terreno; come ogni gallina, Mirya è onnivora, mangia quasi di tutto, prediligendo però l'erba fresca dei prati, i vermi e gli insetti.
La gallina Mirya, durante la notte, è abituata a dormire in un luogo riparato e ben protetto dalla pioggia e dal vento, appollaiata su un trespolo oppure su un basso ramo di un albero; non ama i luoghi chiusi come case o locande, preferisce restare all'aria aperta dove si sente più libera di fare ciò che più le piace. Inoltre non c'è bisogno di tenerla in luoghi riscaldarsi durante la stagione fredda, perchè il suo piumaggio, che si fa più fitto e caldo in questo periodo dell'anno, la protegge dal freddo.
La colorazione di questa gallinella è quasi completamente bruna/rossiccia, ma in alcune parti, come la punta della coda le piume, che non sono mai scomposte e sempre pulite, si fanno nere; la cresta e i barbagli sono invece di colore rosso fuoco. Il becco è molto robusto e con la punta arrotondata, e le due zampe, che si dividono ognuna in quattro dita di cui una è lunga un terzo delle altre, sono rivestite di piccole scaglie quasi invisibili, che le proteggono delle intemperie. Sia becco che zampe sono di colore giallo/arancio.