NOME: Shadow RAZZA: Lupo della Tundra (Canis lupus tundrarum) NATO IL: 31/10/2000 presso le stalle della Masseria di Lot SESSO: Maschio COLORE: Nero CARATTERISTICHE: Occhi verde-azzurri con pagliuzze dorate. PEDIGREE PADRE: Zadrat nato il 22/09/1997 presso l'allevamento della Masseria di Lot MADRE: Rupija nata il 04/05/1998 presso l'allevamento della Masseria di Lot

Un tempo il lupo era il predatore più diffuso sulla terra e, per quanto il suo habitat si sia notevolmente ridotto, sono pochi gli ambienti in cui non riuscirebbe a prosperare. Capace di sopportare temperature estreme e piuttosto abile nella caccia, può sopravvivere ovunque le prede siano sufficientemente numerose. Evita solo le giungle tropicali e i deserti. Ogni branco difende un territorio che contiene prede sufficienti e nascondigli adatti, e la loro ampiezza varia notevolmente a seconda della quantità di prede. Grazie alla propria capacità di resistenza in genere questo animale stanca la preda con un lungo inseguimento, dopodichè essa viene afferrata per il naso o i quarti posteriori morendo per shock, dissanguamento o sventramento. Il branco tipico comprende la coppia riproduttiva, detta alfa, la sua prole e alcuni giovani della figliata precedente. Non di rado comprende anche uno o due adulti, in genere fratelli germani della coppia alfa. Perché il branco lavori come una squadra, ogni membro deve conoscere il proprio status. I più giovani si mettono costantemente alla prova: i più veloci, forti, coraggiosi e intelligenti dominano sugli altri. Il lupo mostra il suo status agli altri membri con il linguaggio del corpo, le espressioni del muso, i latrati e i combattimenti di rito. La posizione sociale è sempre molto chiara, ma la gerarchia all'interno del branco è flessibile: ferite, malattie, vecchiaia, maturità sessuale o brevi alleanze possono intervenire ad elevare o abbassare lo status. Nel branco, in genere, è solo la coppia alfa (la più anziana) a riprodursi. La femmina si accoppia una volta all'anno per un periodo di 5-7 giorni, durante il quale il compagno tiene lontani gli altri maschi. Poco prima di partorire, la femmina si isola in una tana, un tunnel o una cavità rocciosa, dove dà alla luce i suoi cuccioli. Nelle prime settimane questi vengono allattati 4 o 5 volte al giorno, mentre il resto del branco si occupa di nutrire la madre. A circa 8 settimane i cuccioli, ormai svezzati, vengono portati in un posto sicuro a giocare con i più grandi. Nei mesi successivi apprendono le tecniche della caccia, i trucchi della sopravvivenza e le regole fondamentali della vita di branco e, dopo il primo anno di vita, hanno ormai acquisito un ruolo preciso nel branco oppure si allontanano per cercare un loro territorio. Shadow è un animale davvero stupendo ma anche estremamente aggressivo. Fin da cucciolo, ha dimostrato la sua crudeltà allontanando a morsi i 4 fratellini nell'ora della poppata. Non è stato dunque molto sorprendente trovare una mattina uno di loro morto assiderato, per via della grande debolezza dovuta alla fame che lo attanagliava. Ciò che ci ha scioccato è stato il vedere Shadow trascinare il cadavere del fratello fuori dalla tana ed abbandonarlo in una pozzanghera, gesto di disprezzo e disgusto. Con il tempo, il carattere di Shadow non è migliorato, anzi… Crescendo, i giochi con gli altri giovani non potevano definirsi tali: violento, finiva sempre con il ferire anche gravemente gli altri lupi e non appena ha raggiunto la maturità sessuale, è diventato pericoloso. Figlio di una coppia alfa, si è dimostrato estremamente territoriale, soprattutto nell'ora dei pasti. Con morsi e lotte sanguinose, riesce ad allontanare tutti, persino il padre capobranco e non esita a fare lo stesso con la madre incinta, che dovrebbe godere di un rispetto totale invece. A furia di battaglie, ha ucciso altri due fratelli e per questo ultimo affronto, è stato allontanato dal gruppo, diventando un solitario. La cosa non sembra disturbarlo, tranne per il fatto che deve procacciarsi il cibo da solo ma anche a ciò, è riuscito a trovare una diabolica soluzione. Passa il proprio tempo alla ricerca di altri maschi isolati e poi, una volta che questi siano riusciti con grande difficoltà a scovare una preda decente, li attacca per rubar loro la preda. Taciturno, violento ed aggressivo, non si è mai lasciato avvicinare dagli allevatori, nemmeno per essere nutrito. Sembra infatti animato da un senso spiccato dell'orgoglio che gli impedisce di accettare il cibo, anche se digiuna da parecchi giorni… Altra particolarità di Shadow: per quanto dominante con tutti gli altri animali, avverte l'aura degli esseri carismatici e pur non sottomettendosi, ne apprezza la compagnia. Saprà legarsi a coloro che gli ispirano forza e coraggio, arrivando anche a difenderli in caso di bisogno: è forse questa la sua più grande nonché unica manifestazione di rispetto.