NOME: Neige RAZZA: Ermellino NATO il: 14/03/2001Lot presso le stalle della Masseria di Lot SESSO: Femmina MANTELLO: Bianco CARATTERISTICHE: Il suo comportamento varia al variare dell'umore del padrone

PEDIGREE
PADRE:	FRISTOL: nato il 23/07/1999Lot presso l'Allevamento della Masseria
MADRE:	URILIA: nata il 09/11/1999Lot presso l'Allevamento della Masseria
LIBRETTOSANITARIO

Tra i Mustelidi con corpo allungato e zampe corte, l’ermellino ha una dimensione intermedia fra quella della donnola (il più piccolo carnivoro) e quella della puzzola. È molto simile alla donnola, e il miglior criterio di distinzione è la presenza di una macchia nera all’estremità della coda dell’ermellino. La lunghezza testa-corpo è di circa 30 centimetri, la coda è lunga 7-13 centimetri ed il peso può variare tra gli 85 e i 350 grammi nel maschio (100-200 nella femmina).
La splendida pelliccia ha una colorazione rosso-bruno sul dorso e sui fianchi, bianca o giallastra sul ventre. In inverno la pelliccia diviene completamente bianca, ad eccezione della macchia sulla coda. L’ermellino conduce una vita per lo più notturna in inverno, mentre in estate è attivo soprattutto di giorno. È un animale solitario e territoriale, nei confronti dei conspecifici (appartenente alla stessa specie) e dello stesso sesso; lo è ancor di più qualora la densità sia elevata (ossia nel caso in cui vi siano molti ermellini nella stessa area). Il periodo riproduttivo cade tra aprile e luglio, ma i piccoli nascono solo nel marzo-aprile dell’anno successivo.
I neonati pesano 3 gammi e rimangono con la madre sino a 3 mesi. In generale l’ermellino vive 4-5 anni. La dieta dell’ermellino è rappresentata principalmente da arvicole e, qualora esse scarseggino da uccelli, roditori, conigli e anfibi. Il fatto che l’ermellino sia così specializzato nell’alimentazione, condiziona le dimensioni della popolazione: in alcuni periodi essa è molto numerosa e in altri è rappresentata da pochi individui. Così come gli altri Mustelidi, l’ermellino possiede olfatto, udito e vista molto sviluppati. I suoi nemici naturali sono la volpe, i gatti, i rapaci diurni e notturni.

Neige è un bellissimo esemplare femmina di ermellino adulto, la cui età si aggira attorno ai tre anni e poco più. Il suo corpo è esile, snello ed allungato, ma dalla buona muscolatura che le permette di muoversi e saltare con agilità; le quattro zampette, molto corte, possiedono dita dotate di appuntiti artigli grazie ai quali può arrampicarsi su alcune superfici, né troppo lisce né troppo scoscese. La sua lunghezza corporea complessiva non supera i quaranta centimetri, di cui dieci vanno attribuiti alla coda che porta "a strascico"; una sua caratteristica fisica molto particolare che la differenzia dagli altri esemplari consiste nel fatto che il suo mantello mantiene la stessa colorazione durante tutto l'arco dell'anno, ovvero bianco candido, quando invece dovrebbe esserlo solo in inverno, e diventare beige/bruno in estate e gran parte di primavera ed autunno. Neige passa molto tempo all'aperto, per cui la sua splendida pelliccia a pelo corto si sporca con impressionante facilità, ed ogni volta che ciò accade va lavata e ripulita, facendole un bagno in acqua tiepida.
Il carattere di questo ermellino è molto particolare, in quanto varia al variare del comportamento che tengono le persone che le stanno accanto e che si prendono cura di lei, prima di tutte il suo adorato padrone, al quale rimane sempre vicina, ed è l'unico individuo con cui stringe un legame molto profondo basato sul reciproco affetto; ogni volta che Neige lo vede freddo, distaccato ed altezzoso nei confronti degli altri, lei si fa allegra e vivacissima, cercando la compagnia di altri piccoli animali per poter giocare insieme a loro all'aria aperta, rincorrendosi tra l'erba. Se invece accade l'inverso, ed il suo padrone tiene un comportamento sereno, lei si isola, diventando irrequieta e schiva, talvolta anche un poco aggressiva contro coloro che la infastidiscono involontariamente.